La Guardia Costera de Estados Unidos en San Juan llevó a cabo la repatriación de un grupo de dieciséis inmigrantes de nacionalidad dominicana, los cuales habían intentado arribar a territorio puertorriqueño a bordo de una embarcación improvisada y sobrecargada [F1]. El operativo de interceptación se originó después de que los operadores del centro de control del Sector de San Juan recibieran un aviso por parte de la tripulación aérea de un avión HC-144 Ocean Sentry, quienes detectaron la nave de veintidós pies frente a la zona costera de Aguadilla, situada en el oeste de Puerto Rico [F1]. Para asegurar la zona y concretar la detención, una aeronave multifuncional perteneciente a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza se sumó a las labores manteniendo una vigilancia aérea continua, permitiendo que la lancha patrullera Richard Dixon interceptara con éxito la embarcación [F2].

Tras el abordaje y la detención de la nave, la tripulación oficial procedió a embarcar a un total de diecinueve personas que manifestaron ser ciudadanos de la República Dominicana, grupo conformado específicamente por catorce hombres, tres mujeres y dos menores de edad [F1]. Posteriormente, estas personas fueron transferidas a la lancha patrullera Joseph Tezanos con el propósito de ejecutar los protocolos correspondientes para su repatriación [F2]. Las autoridades destacaron la coordinación operativa entre las distintas agencias involucradas, calificando el resultado como una victoria para las operaciones conjuntas de seguridad marítima en la región [F1].

El desarrollo de la repatriación involucró la entrega de los ciudadanos a diferentes instancias según su condición legal y de protección al llegar a tierra firme [F1]. Por un lado, catorce de los migrantes adultos fueron transferidos de manera directa al buque Bellatrix, perteneciente a la Armada de la República Dominicana [F2]. Por otro lado, los dos menores de edad que formaban parte del grupo interceptado fueron entregados formalmente en tierra a representantes del Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI) para su debido resguardo y atención [F1].

Ante estos hechos recurrentes, las agencias federales de los Estados Unidos han emitido fuertes advertencias a la ciudadanía dominicana, instándoles a no arriesgar sus vidas en este tipo de travesías marítimas ilegales [F1]. El comandante Matthew Romano, quien funge como jefe de respuesta del Sector San Juan de la Guardia Costera, enfatizó de manera directa un mensaje preventivo dirigido a cualquier persona que contemple realizar este tipo de viaje por mar [F2]. Por su parte, las autoridades recordaron que el Pasaje o Canal de la Mona representa una ruta migratoria históricamente peligrosa y muy concurrida, utilizada tanto por dominicanos como por haitianos que buscan llegar de forma irregular a Puerto Rico, un Estado Libre Asociado a los Estados Unidos [F1].