La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) ha solicitado formalmente al presidente Luis Abinader la derogación del Decreto 693-24, argumentando que esta medida es indispensable para cumplir con las obligaciones de acceso al mercado establecidas en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA-DR). Esta postura fue comunicada tras una reunión virtual sostenida a principios de esta semana entre el representante comercial adjunto de Estados Unidos, Jeffrey Goettman, la embajadora Julie Callahan y el ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana, Víctor Bisonó.

El Decreto 693-24, promulgado por el Poder Ejecutivo el 17 de diciembre de 2024, fue diseñado como una herramienta para proteger la producción nacional de arroz, declarando a este cereal como un producto sensible para la soberanía y seguridad alimentaria del país. La normativa establece un arancel del 20 por ciento ad valorem dentro del contingente y un 99 por ciento fuera de este para diversas partidas arancelarias. En el caso específico del arroz estadounidense, el decreto permite una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas con arancel cero, mientras que cualquier volumen excedente queda sujeto al arancel de Nación Más Favorecida del 99 por ciento.

La presión ejercida por las autoridades estadounidenses busca modificar este esquema arancelario, al considerar que las restricciones actuales limitan el acceso del arroz proveniente de Estados Unidos al mercado local, contraviniendo lo pactado en el acuerdo comercial regional. Para el gobierno dominicano, la medida responde a la necesidad de mantener una producción interna estable que garantice el abastecimiento de la población, lo que sitúa al decreto en el centro de una compleja negociación sobre la protección agrícola frente a las obligaciones internacionales de libre mercado.

En el marco de este intercambio, la USTR ha manifestado su disposición para continuar las conversaciones con las autoridades dominicanas con el objetivo de fortalecer la relación económica bilateral. La entidad estadounidense expresó su interés en avanzar hacia la concreción de un Acuerdo de Comercio Recíproco, manteniendo la expectativa de que las negociaciones actuales concluyan de manera oportuna para resolver las diferencias sobre el acceso al mercado del arroz.

Actualmente, el proceso se encuentra en una etapa de diálogo diplomático y comercial. Mientras Estados Unidos insiste en la eliminación de las barreras arancelarias impuestas por el decreto, el gobierno dominicano mantiene la vigencia de la normativa como mecanismo de defensa para su sector arrocero. Ambas partes han confirmado su intención de seguir negociando, aunque no se han anunciado acuerdos definitivos ni cambios inmediatos en la política arancelaria vigente.